23. Mai 2012

Ältester Beleg für biblisches Bethlehem gefunden

Erschienen auf Welt Online. Ein Lehmsiegel aus der Davidstadt von Jerusalem bringt es an den Tag: Einem König von Juda wurde aus Bethlehem eine Sendung geschickt. Das Königreich Juda wurde 587 v. Chr. vernichtet.

Archäologen in Israel haben den bislang ältesten außerbiblischen Beleg für die Stadt Bethlehem gefunden. Es handelt sich um ein kleines Lehmsiegel mit althebräischen Schriftzeichen, das bei Grabungen in der sogenannten Davidstadt unterhalb des Jerusalemer Tempelbergs zutage kam, wie die Israelische Antikenbehörde am 23.5.2012 mitteilte. Das Fragment beweise, dass Bethlehem zur Zeit des Ersten Tempels existiert und zum Königreich Juda gehört habe. Nach der biblischen Überlieferung wurde König David in Bethlehem zum König gesalbt.

Das 1,5 Zentimeter große Siegel enthalte in drei Zeilen die Worte „im siebten“, „Bethlehem“ und „für den König“. Vermutlich gehe es um eine Sendung, die im siebten Regierungsjahr eines Königs von Bethlehem nach Jerusalem geschickt wurde, sagte Ausgrabungsleiter Eli Schukron. Unklar sei, ob es sich um Hiskia, Manasse oder Joschija handele.

Derartige Siegel habe man in der judäischen Zollverwaltung im 8. und 7. vorchristlichen Jahrhundert verwandt, so der Archäologe. Die Steuer konnte in Form von Gold, Silber oder landwirtschaftlichen Produkten wie Wein oder Weizen geleistet werden. Entsprechende Siegel sollten die Unversehrtheit von Waren- oder Dokumentsendungen garantieren.